三倍风波：阿里的数据造假是不是孤例？

最近关于天猫商城（Tmall）数据造假的新闻已经见诸报端，天猫是纽约上市的中国电商巨头阿里巴巴（Alibaba）旗下的B2C平台。如果有读者朋友还不知道，下面就简单介绍一下这件事情的来龙去脉。当锤子科技（一家移动设备制造商）新推出的4G版Smartisan T1智能手机开始在天猫商城接受预定之际，有人注意到预约数字陡然间蹊跷暴增，经过一番分析，怀疑预约数字可能有假。 　　俗话说：无风不起浪。这一怀疑最终得到了证实——预约数字确实经过人为地处理。准确地说，是将实际数字乘以三倍。程序员只是在网页代码中添加了一个三倍的乘数，也就是说，每发生一笔真实预约，在网页上看到的数字就会增加三笔。
　　阿里巴巴承认造假，但极力掩饰其严重性
　　在阿里巴巴首次道歉五天之后，中国各大媒体披露了一份未经阿里巴巴证实的通报，该通报也在微信（WeChat）和新浪微博（Sina Weibo）等社交媒体上广泛流传。

　　"预约数据是经过人工改动的，不是系统里面的原数据。"该报告表示，"虽然预约数不影响最终交易数据的真实性，但我们只有一个原则，那就是系统数据是什么，我们就呈现出什么。用夸大预约数来形成饥饿营销的效果，我们反对这种自以为聪明实质错误的做法。"（援引原文来源：http://www.ebrun.com/20141018/112673.shtml）
　　如果你在中国，就不会对饥饿营销感到陌生。这种营销手法就是极力营造产品供不应求的虚假氛围，从而让消费者产生急于购买的心理。许多品牌，比如苹果（Apple）和小米（Xiaomi）手机，就因为刻意推迟产品出货而被批评为实施"饥饿营销"。饥饿营销想要达到的效果就是让消费者误以为现在不买，可能会错过机会。
　　假设一下，你上天猫查看一款新推出的智能手机。你发现已有30,000人预约，你自然就会想：既然这么多人想买，这款手机肯定不错。如果我不马上预约，我身边的朋友就会比我先买到手机，他们的新手机比我的更酷，用起来也会比我开心——这种想法虽然很傻，但很多人都会习惯这样去思考。
　　在供不应求时急于购买是一种下意识的反应。但从最近这起事件看来，这种稀缺感是人为操纵的结果。在我刚才描述的情况中，消费者的决策是基于数据真实的假设作出。但想一想：如果预约数量降至10,000，你还会急着购买这款手机吗？如果预约数量降到1,000或100，你还会想买吗？无论你是否想买，毋庸置疑的是，天猫商城向你呈现了虚假的信息，极力操纵你的心理反应，这种做法，比试图影响大家的想法严重得多。
　　这是孤立的事件？
　　对于组织机构，当被抓现行时，一般都会极力撇清关系，所以他们会寻找替罪羊。据报道，两名直接负责人被开除。一位没指名的高级管理人员被降职。天猫的总裁和人力资源总监均受到"记过处分"，这可能很严重，也可能根本没有影响。已经有中国媒体开始称赞阿里巴巴展示了高度的责任感。
　　所以，这只是一次孤立的事件，现在害群之马被清理掉，一切回到正常，我们不需要担心？
　　不过，有些人似乎有其他不同的观点。
　　在中国的问答网站知乎网（Zhihu.com）上，一名用户写到他在阿里巴巴实习的经验：
　　"7月份在阿里实习，职位是前端工程师。做一个手机网页抽奖游戏。有个预热页面，页面上会有个大大的点赞按钮，并且会展示点赞数量。结果产品那边直接让我用js生成点赞数据。也就是点赞数量是完全前端伪造的。我当时很震惊，争取了一下说能不能做成真的啊。其实也不是很复杂啊。最终人微言轻。还是做了一个虚假的数据。"（援引原文来源：http://www.zhihu.com/question/25951778/answer/31788576）
　　这名工程师的说法似乎证实了此类做法是有组织、有系统的，甚至被视作理所当然。
　　谎言往往不是单次的事件
　　不诚实很少是孤立的事件。当发现一个人撒了一次谎时，那么他很可能也会在其他事情上撒谎。
　　就好像发烧一样，撒谎可能是预示更严重问题的表征。
　　从投资者的角度来看，如果天猫对预约订单作假，那么他们会不会对其他事件作假？每年800亿美元的年交易量是否真实？或许，但至少现在来看，我们有理由持怀疑态度。