沈括：他是中国科学史上的巨人，却被王安石公开说成小人

沈括是北宋科学家，他在科学领域的成就无人能及，无论是数学、天文、地理，还是音乐、军事方面，都拥有颇高的造诣，甚至算得上是全才。但令人匪夷所思的是，他的口碑却不佳，宋史没有给他单独立传，甚至有人说他是“科学的巨人，道德的矮子”。这究竟是怎么一回事？从历史上记载的几件事中，我们不难看出其中的原由。

熙宁六年（1073年），沈括受宋神宗委派到两浙视察农田水利，而此时苏轼刚好在杭州任通判。说起两人的交情，还是颇为亲密的。一来两人曾是崇文院同事，二来都热爱文学，共同语言很多。不同的地方也有，他们分属两个派别，沈括属改革派，支持王安石，而苏轼是更倾向于司马光，属于保守派。

不过，政见归政见，老朋友久别重逢，还是相见甚欢。苏轼为人单纯，十分热情地接待沈括。沈括问苏轼：“最近可有好作品，能否让兄台一睹为快？”苏轼早就按捺不住兴奋，立马拿出新鲜出炉的作品。沈括说：“写得真好，我可否抄录几首？”苏轼对沈括没有提防之心，爽快地答应。沈括工整地抄好，如获至宝将诗带回北京。


不久，沈括得知御史何正臣、李定一要整苏轼，两人是苏东坡的死对头。沈括猛然记起自己带回的几首诗，就闭门谢客，挑灯夜战，终于找到几句“反诗”。比如，苏轼歌颂桧树，“根到九泉无曲处，世间唯有蛰龙知”，沈括想，“皇帝如飞龙在天，可苏轼你偏偏向九泉之下寻蛰龙，不臣莫过于此！”他连忙写了一道折子弹劾苏轼，交给了宋神宗，但宋神宗并未追究。

不过，宋神宗不追究，并不意味着苏轼安全。时隔5年，元丰二年（1079年），何正臣、李定一联手上表弹劾苏轼，这就是著名的“乌台诗案”。

他们手中的证据，正是苏东坡诗里的“骨头”，这与沈括的做法如出一辙。比如：从“东海若知明主意，应教斥卤变桑田”认定苏东坡指责水利工程；从“岂是闻韶忘解味，迩来三月食无盐”说苏轼是讽刺禁止百姓卖盐，罪大恶极。最后，神宗皇帝下令将苏轼打入大牢。在此案中，苏东坡差点丢了老命，还连累了三十多位亲朋好友，令人唏嘘。


可以说，即便沈括不是“乌台诗案”的始作俑者，也终究难逃干系。至于他为什么要给苏轼挖坑？余秋雨曾经分析说：“沈括不想让苏轼的文化地位超过自己，另外，他知道王安石跟苏轼不合，此举是为了给王安石站队。”

事实上，沈括的确是王安石的拥趸，他曾经一度对王安石推崇备至。但王失势后，沈括便开始左右摇摆。等王安石第一次被罢相后，沈括的态度便有了微妙变化。

当时发生的一件事，让所有人看轻了沈括的为人。新任宰相吴充上任伊始便问及“免疫法”，沈括指出“免役法”存在严重弊端，并建议“不应该让所有人都交税”，而之前沈括对“免役法”没有半点异议。

此后，许多人把沈括看作是“墙头草”，就连对手也对他嗤之以鼻，说他态度反复无常，不靠谱。而恩师王安石更是气得骂他“小人”。后来，王安石官复原职后，再也不信任沈括。

而真正让沈括政治生命画上句号的，是“兵败永乐”一事。元丰五年（1082年）五月，沈括取得灵武之役胜利后，向朝廷建议经营横山、构造城防抵御西夏的建议。宋神宗非常支持他的想法，派出钦差大臣徐禧与沈括共同负责此事。


徐禧此人好大喜功，高高在上，他上任后标新立异，要另搞一套，一意孤行要修建边远的永乐城。作为一方主帅，沈括了解实际情况，按常理他应该据理力争，说服徐禧不要铤而走险。

但他明哲保身，为避免跟徐禧的正面冲突，任由徐禧决断一切事务，自己却置身事外。

结局是相当惨烈的，西夏轻易攻下永乐城，徐禧和2万5千名宋军全部战死，损失惨重。宋神宗大发其火，把沈括贬谪到随州当团练。

随州的三年，是沈括人生中最灰暗、最忧伤的日子。他寓居于法云禅寺，无依无靠，独自一人，连行动都受到限制。而此时，时过境迁，他对自己的政治生涯有了重新认识，从他的《汉东楼》“野草粘天雨未休，客心自冷不关秋。寨西便是猿啼处，满目伤心悔上楼。”中，能够看出他对从政萌生出的悔意。


纵观沈括的一生，他性格中最大的缺陷是遇事妥协，个性懦弱，而他性格中的恶，给他的才华蒙上了羞辱。作为科学家的沈括，非常杰出，令人敬佩；作为政治家来说，他虽然工作认真，但不具备应有的胆识与果敢坚毅。

沈括，杭州钱塘人，祖父沈曾庆曾任大理寺丞，父沈周为进士。 沈括自幼体弱，然而却勤奋好学，读书十分用功，十四岁就读完了家里的藏书，因身体虚弱，需要经常服用中药调理，钱塘沈氏家族在医药学颇有建树，有家传药学书籍《博济方》，受家庭影响，沈括也从搜集医方开始钻研医学。

皇祐二年，父亲沈周知任明州，沈括暂居苏州母舅家中，这期间沈括从舅舅许洞的著作与藏书中得益甚多，开始对军事产生强烈的兴趣。

皇祐三年，沈周去世，沈括因父荫得官担任沐阳主薄。沐阳县靠着沐水，沐水早先的河道蔓延为停滞不流的污泽，沈括从新修筑堤坝， 疏通浚水流为一百条水渠，筑起九道堤坝，用来分导和控制沐水的主流和支流，得到上等良田七千顷。

沈括考中进士后， 被派去编集校对昭文馆的书籍，担任馆阁校勘，删定三司条例。依照惯例，皇帝每三年一次往南郊的園丘举行祭祀天地的礼仪，由有关机构按照典籍记载安排进行，吏员们将副本收藏起来，常常借着举行祭祀仪式而谋求私利。沈括查考了南郊大礼的历史沿革。撰写了一本书叫《南郊式》，于是宋神宗降诏命令他负责郊祀的事务，依照新礼仪办事，所节省的费用数以万计，神宗非常满意。

升任沈括为太子中允、检正中书刑房、提举司天监，当时的日官都是些庸庸碌碌的人，对于天文现象，天体图像以及天文仪器，几乎一点不懂。沈括开始设置浑仪、景表、五壶浮漏，召请卫朴制定新的历法，向全国各地征集太史所用的观测天象的书籍，在司天监里掺杂使用读书人。沈括将方技分为五项，这些办法后来都被采纳施行。加官为史馆检讨。

熙宁五年八月，淮南发生饥荒，朝廷派遣沈括前去巡视，他发放常平仓的钱币和粮食，疏通河渠，修治废弃的农田，以此来消除水灾造成的破坏。升任集贤校理，考察两浙地区的农田水利情况，升任太常丞、同修起居注。

当时朝廷大规模地登记民间车辆，人们不了解朝廷的用意，都对这件事感到忧虑，市易司又担忧四川无法禁止私贩井盐，打算将四川的私井全部填实封住，然后运解池的盐去供应。上书议论这两件事的奏疏多得好像织机上的纱线，但神宗都不予理睬，沈括侍立在神宗身边，神宗回头看看他说“你知晓征集车辆的事吗？

沈括回答说：“我知道这件事。神宗说：“这件事怎么样？

沈括回答说：“请问征集车辆打算做什么？

神宗说“北方的辽军用马来取胜，没有车不足以抵挡他们。

沈括说“车战的好处，在历代都可以看到。只是古人所说兵车，是轻车，五匹马拉车折冲旋转，有利于快速行军。现在民间的载重车庞大笨重，每天走不了三十里路，因此人们把它称为太平车，只能够在太平的日子用用罢了。

神宗高兴地说“别人没有说过这些话，我要好好考虑。于是又询问他关于川盐的事，沈括回答说“把所有的私井都填塞封掉而后去运解池的盐，使盐全部交由官府发售，固然好。只是忠州、万州、戎州、沪州一带少数民族地区的小盐井很多，不可能一下子禁绝，势必要在这个地区设置斥候加强警戒，我担心所得不足以偿所费。

神宗点头同意。第二天，这两件事都停止实施了。

沈括被提升为知制诰，兼管通进、银台司。

熙宁七年，沈括任河北西路察访使。当时朝廷命京城附近地区的百姓每户出马抵作赋税以便保卫边境，百姓把这当作灾难。沈括说“北方地区马多并且人们熟悉骑马作战好比是中原地区擅长强弩。现在舍弃我们擅长的技艺，勉强去做不擅长的事情，怎么能够获得胜利。另外，边境地区的人练习打仗，只凭拉开弓的强度来确定高下，但未必能够射穿皮革，沈括说应当以射出距离的远近和射入硬物的程度作为考核的标准。沈括提出类似的建议三十一件，神宗降诏都同意实行。

九月，沈括兼任判军器监，负责兵器的铸造与储备。沈括提出“弓有六善”的观点，并建议大批制造“神臂弓”。到了第二年军器监上报朝廷时，兵器产量提高了十几倍。

熙宁八年，辽国派萧禧前来处理河东黄嵬一带划界争议，萧禧留在馆舍不肯离去，说：“我一定要达到目的才能返回。神宗派遣沈括出使辽国。沈括来到枢密院查阅过去的档案文件，查找到往年商定边境的文件，文件中指定以古代的长城为边界，而现在所争执的地方和长城相距三十里远，沈括上书论述了这件事。神宗在休假日打开天章阁召见沈括答对，高兴地说：“大臣们根本不去查究事情的原委，差一点误了国家大事。

神宗命人将地图拿给萧禧看，萧禧才感到自己的主张理屈。神宗赐给沈括一千两白金，让他出发前往辽国。他来到契丹宫廷，契丹宰相杨益戒来同他面议，沈括找出争论地界的各种书信档案数十件，预先让吏员和幕僚背熟，杨益戒有问题提出，沈括就回头让吏员列举所得档案进行回答。改天再问，还是用同样的办法回答。杨益戒无言可对，傲慢地说：“几里土地都舍不得，难道忍心轻率地断绝和好吗

沈括回答说：“军队以正义为强大，以理屈为衰弱，你们北朝现在抛弃你们以前皇帝的重大信誓，用暴力役使百姓，这对我们南朝没有什么不利。会谈总共谈了六次，契丹知道沈括不会屈服，于是丢开黄嵬不谈，只要求将天池地区划归他们。于是沈括启程回国，他在路上画下沿途山川，记录风俗的纯朴和复杂，人情的向背，编撰成《使契丹图抄》一书献给朝廷。朝廷任命他为翰林学士、权三司使。

沈括前往宰相府汇报事情，宰相吴充问他说“自从免役令颁行以后，百姓对它的攻击诋毁至今没有减少。免役法究竟对百姓怎么样，沈括说“认为不方便的，只是士大夫和城市中习惯于免除服役的人不必顾虑。只是贫穷寒微人家本来不服力役，现在也要他们出钱应当考虑的。假如对这些人全部放宽，完全不收他们的钱，就好了，

吴充认为他说得对，上表朝廷推行了这项建议。

御史蔡确抨击沈括对役法的言行前后反复，暗中损害司农法为由，弹劾沈括。沈括被罢去三司使、翰林学士，贬为起居舍人。以集贤院学士出任宣州知州。

元丰二年，沈括复职龙图阁待制、知审官院。

元丰三年，朝廷派沈括出任青州知州，还没有前去上任，改任延州知州。到了延州，沈括将朝廷额外赐给的钱买成酒，命令街市百姓中清白人家的子弟比赛骑马射箭，分出高下，有超群出众的人，沈括亲自起身酌酒慰劳他，边境上的百姓欢悦激动，拿着弓箭练习，唯恐不能参加比赛。一年后，沈括挑选到一千多名能射穿箭靶，飞身上车的人，都补充到中军做志愿兵，因此延州军队的声势超过了其他州府。因为副总管种谔征讨西夏攻克银州、宥州有功，沈括加官为龙图阁学士。

元丰四年十月，蕃部数万人进攻边关要塞顺宁寨，沈括派大将景思谊，曲珍攻取西夏的磨崖、葭芦，浮图城，沈括亲自率军督战。蕃兵不知虚实，军心涣散。宋军乘势进攻，攻下磨崖寨，十一月，沈括兵不血刃拿下了浮图、等地。

元丰五年，沈括采取声东击西的战术，派副总管曲珍率军两万进军东川，扬言要去攻打葭芦，吸引西夏兵力布防，趁机攻下金汤。接着，沈括又用同样的策略攻下了葭芦。

五月，沈括建议修筑石堡城来抵御西夏，但是给事中徐禧来到后，要先修建永乐城。神宗降诏命徐禧总领将领们前去筑城，命令沈括把他的帅府移到边界，以便接济军用物资和救援。不久徐禧失利战死，沈括因为西夏军队袭击绥德，而先去救援绥德，无法去援救永乐城，因而被贬为均州团练副使。

元丰八年，神宗驾崩，哲宗即位，沈括以秀州团练副使的身份，安置于秀州。沈括在秀洲期间，专心于学问，开始整理熙宁九年奉旨编绘的《天下郡县图》。

元祐三年，沈括编订完成《天下郡县图》，被特许到汴京进呈。宋哲宗赐绢百匹，准许沈括在秀州境内自由行动。

接着以光禄少卿分司，在润州居住。沈括学识广博，擅长写文章，对于天文、方志、律历、音乐、医药、下算，没有不熟悉的，都有论述著作。他又把平时和宾客谈论的事记录下来编成《梦溪笔谈》一书，流传于世。

绍圣二年，沈括病世，享年六十五岁。

沈括一生致志于科学研究，在众多学科领域都有很深的造诣和卓越的成就，被誉为“中国整部科学史中最卓越的人物”。其代表作《梦溪笔谈》，内容丰富，集前代科学成就之大成，在世界文化史上有着重要的地位，被称为“中国科学史上的里程碑。