肝炎中最常见的病是病毒性肝炎

    肝脏疾病的种类十分繁多，其中最常见的是病毒性肝炎。从儿童到老人，任何年龄组都可发病，在日本急性和慢性肝炎患者总数大约有160万人。
      肝炎中也有网为酒精或药物等因素引起的，但大多数仍是由病毒感染引起的。肝炎病毒中至少有甲型、乙型、丙型、丁型、戊型和庚型6种。肝炎病毒与痢疾杆菌和伤寒杆菌等细菌相比要小得多，以至于用普通的光学显微镜根本看不到，只有在电子显微镜下才能辨认清楚。
      很久以来，肝炎一直被认为是由病毒感染引起的，但是肝炎病毒的真正面目一直不为人知，真正认识肝炎病毒还是近40年的事。
      继1965年发现乙型肝炎病毒后，1973年又发现了甲型肝炎病毒。甲肝病毒的直径约为27纳米。纳米是一个极小的度量单位．1纳米仅为l毫米的百万分之一，可见病毒是多么微小。
      最近，人们发现曾被称为非甲非乙型的肝炎是由另一种肝炎病毒，即丙型肝炎病毒引起的，而且于1989年成功地找到了丙肝病毒的基因。
      甲型和乙型肝炎各有其临床表现和特征。甲型肝炎几乎都能够治愈，不会转为慢性。而乙型肝炎有慢性化的可能，且慢性乙型肝炎有很大的比率会发展为肝硬化，甚至肝癌。所以，轻症的肝炎也会成为严重的肝脏疾病的开端。如果不认真对待，很可能危及生命。
      丙型肝炎的慢性化率很高，而且很容易由慢性肝炎发展为肝硬化、肝癌，这是其临床特征之一。输血后肝炎的90%以上为丙型肝炎。
      上海青城医院（http://www.jznanke.com）提示：以前，乙型肝炎在输血后肝炎中是很多见的，已经成为社会问题。后来，由于对血源进行了严格的检测与管理，通过输血转播的乙型肝炎已经很少了。自1989年开始，对献血者增加了丙型肝炎病毒的检测，输血后肝炎总体来说呈下趋势。